１８日早高峰时段在华盛顿州塔科马以南脱轨，至少３人死亡、超过１００人受伤。运输部门着手调查脱轨原因，列车超速、铁轨升级不到位等潜在隐患跃入公众视野。
【脱轨车厢冲下高架桥】
美国有线电视新闻网报道，由西雅图开往波特兰的５０１次列车１８日７时４０分左右在杜邦脱轨，事发地位于塔科马以南大约３０公里。列车１４节车厢中１３节脱轨，其中数节冲出高架桥，坠落在５号州际公路路面，场面一片混乱。
紧急情况应对部门随即出动，前往营救受困人员，处置清理泄漏燃油等。华盛顿州官员布鲁克·博瓦介绍，列车搭载７７名乘客和７名乘务人员。
杜邦消防队长拉里·克里克莫尔说，至少３人死亡，超过１００名伤员被分别送往皮尔斯、瑟斯顿等附近各县医院。据一名卫生部门发言人介绍，其中４人伤势危重。
列车车厢坠落在５号州际公路上，殃及至少５辆汽车和两辆卡车，车内人员受伤。这条公路的南向行驶车道随即暂时关闭。
【乘客“被弹射到前面座位”】
美国全国铁路客运公司最新开通了西雅图与波特兰之间的铁路客运线路，１８日是首次运行，不料酿成惨剧。此前，这条铁轨只偶尔用作货运和军用运输。
乘客克里斯·卡恩斯回忆，他坐在第三或第四节车厢，感觉列车“运行节奏良好”，据他估算时速在１１０公里至１３０公里之间。突然，“我们猛震了一下，接着听到列车车厢挤压的噪声。后来，我们被弹射到前面的座位”。
卡恩斯说，一些乘客使劲蹬踏列车车厢窗户，踢破窗玻璃后爬到外面求救。
高架桥下，不少驾车上班的人纳闷为何拥堵，后来仰头看见悬挂在半空中的列车车厢，目瞪口呆。
“今天早晨，我正沿５号州际公路开车上班，突然一个急刹车，”格雷格·穆卡尔告诉美国有线电视新闻网记者，“我们全都急刹车，总算避免互相碰撞。停车后，我才有机会抬头往上瞧，结果看到骇人的景象……一列列车从高架桥上悬垂下来。”
【质疑列车是否超速】
美国国家运输安全委员会派遣一个２０人工作组，前往调查列车脱轨事件。事发原因有待调查，但一些人怀疑列车超速。
一家铁轨维修企业的员工蕾切尔·坎宁安介绍，事发路段是弯道，对列车最高限速为每小时３０英里，即４８.３公里。如果乘客卡恩斯估算的１１０公里至１３０公里时速属实，列车显然超速。
联邦调查人员１８日晚些时候说，初步调查显示列车当时时速８０英里，即１２８.９公里。
法新社报道，美国政府先前斥资１.８１亿美元，用于升级铁路及相关技术，以配合列车提速。然而，多名官员曾警告，这条铁轨的弯道部分或许不能承受高速行驶。
本月早些时候，塔科马郊区莱克伍德镇长唐·安德森表达担忧，认为铁路升级措施不到位，恐怕存在安全隐患。
美国白宫发言人萨拉·桑德斯说，已向总统唐纳德·特朗普报告这起事件。特朗普随即发布推文，表示急需改善道路、桥梁、隧道、铁路等基础设施。
